狀元
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狀元
永和二十二年的冬天，好像格外冷些，大雪紛紛揚揚鋪滿了整個建鄴城。
但再寒冷的空氣都掩蓋不住空氣裏濃重的血腥味。
“永安侯府就這麽被抄了，嘖嘖，真是可惜了，好歹有那樣大的功勳。那侯府小世子也才將將八歲，可憐！”
“聽說是那永安侯蓄意謀反呢，這可是大罪！連侯府裏地下的蚯蚓都被挖出來砍成兩半了，想想就可怕。”
“在西洲屯兵，證據確鑿，這可不是真真該殺麽。”
“哼，沈峰這樣功高蓋主之人，隨便找個由頭就能殺了，哪有人在乎真相如何。”
“噓！快別說了，腦袋不想要了嗎？”
茶館裏終究是轉換了話題，再無人提起這樁駭人聽聞的血案。
永安侯府門前的血跡已經侵染了地上幾米開外厚厚的積雪。打更人路過都不禁捂起了鼻子，快步走開了。
皇宮，雪霽軒。
“公主，聽說永安侯府一個活口都沒留下，怪可憐的。”一個年紀約摸十四歲的丫鬟正給面前坐著的小女孩梳頭，嘴裏念叨著。
“鐘靈，這事和我們無半點幹系，莫要再多嘴，被人聽了去定要生出許多是非，父皇要不高興了。”坐著的女孩淡淡出聲，看著銅鏡中的自己，眼神平靜無波。
“是，公主，奴婢會慎言。”
是了，表面上她是金枝玉葉的五公主宋今紓，可整個大梁都知道的是，她生母是低賤的浣衣局奴婢。
人們都說七年前永和帝酒後拉住了來送衣服的母親，這才有了宋今紓。
可自己母親身份低微，永和帝似不願承認她的身份。生下女兒後就不知被何人下了令亂棍打死了，拿個草席隨意裹了就扔去了亂葬崗。
是以她幾乎很少見到永和帝，因著他的冷落，宮裏一些公主皇子不待見她，每每看到她都會繞著走，時不時譏諷幾句，仿佛是怕沾了她的晦氣。內務府也是個看人下菜碟的，沒少克扣雪霽軒的吃穿用度。宮裏除了她的兩個丫鬟鐘靈和毓秀，再無人真心待她。
宋今紆正坐著，突然聽到有人進門的聲音，她尋聲望去，正是毓秀氣鼓鼓走了進來。
“公主，內務府的人實在過分！奴婢不過去領炭火，他們卻拖拉半天！好不容易有人拿來炭火，奴婢打開箱子一看，根本無那麽多數，竟是被扣了大半！”
宋今紓微微一笑，不置一詞。
毓秀繼續好沒氣道:“奴婢質問那總管這數目為何不對，結果那總管簡直欺人太甚！”
“他做甚了？”
“他說‘哎呦，勞煩姑娘跑一趟，可是這臨近年關，內務府事務繁雜，咋家一時疏忽，還請五公主和姑娘多擔待。’”毓秀惟妙惟肖地模仿。
鐘靈氣極，道：“奴婢看內務府的人也忒壞了，公主何不拿出點氣勢賞他們幾十個板子，定會老實了，您可不能讓他們小瞧了去。”
“這些年我是如何過的？謹小慎微，一點差錯都不敢有，斷不可肆意妄為。若我今日因著這點小事懲罰了內務府的人，日後他們定會向父皇或者母後告上一狀，我們的日子只會更難過。”宋今紓今年才六歲，卻不得以在這個皇宮摸爬滾打，看人臉色過活，極小的年紀便會察言觀色。
毓秀實在是替她委屈極了，“那公主就要一直這樣忍下去嗎，您可要為自己打算啊。”
“我明白的。”宋今紓緩緩說道，起身走向窗邊，看那鵝毛大雪淹沒宮殿。其實要深究，其實也無非是夜晚冷些罷了，將所有的衣衫都穿在身上，再和鐘靈毓秀一起擠著睡，倒也還好。至於吃食……至少餓不死就是了。
“今日可有國子監的太傅來授課？”宋今紓轉過身，突然問道。
毓秀聽了，已然明白宋今紓的想法，“有的。再有半個時辰太傅們就要進宮了。”
宋今紓了然，綻開了今日第一抹笑，純良無害至極，當真是一個小姑娘。
“如此便好。一會你們待在殿中，有什麽情況及時來報。”
鐘靈毓秀應了聲是，宋今紓就要出門。
“公主，您好歹讓奴婢去給您撐把傘吧。要是淋著雪凍壞了可怎麽好。”毓秀有些焦急，這種事公主從沒讓她們跟著一起去過，說是怕打草驚蛇。
宋今紓揮了揮手，留下了一句不必，戴上絨帽自顧自出去了，小小的身影很快就消失在了雪霽軒門口。
她其實並不是要去做什麽大事，只是要去偷聽太傅授課而已。
對，沒錯，是偷聽。
原本作為公主，她理應跟著公主皇子們一同習字讀書，學習禮儀規矩。可是她的母後在她提出要去廣麟堂時，只是淡淡說了句：“今紓還小，這些還不必學。”
她只好去求父皇，可是金辰殿門口的太監因為皇後的授意並未放她進去。
“五公主請回吧，聖上如今正忙著呢。恕咱家不能放您進去了。外面天寒地凍，五公主還是早些回去，免得傷了身子，奴才吃罪不起。”話說得十分漂亮，語氣中卻沒有一點恭敬的意思。眼神輕蔑，像是在看哪個不知好歹的小丫頭。
於是她只能每日偷偷躲在廣麟堂外的草叢中偷聽，一來二去倒也熟練，聽力也長進不少。
又許是天資聰穎，她憑借日覆一日的偷聽，學得還真像那麽回事。詩詞歌賦琴棋書畫都有所涉獵，只是因為年歲尚小並不十分精通。不過照這樣下去，學成不是問題。
此刻宋今紓正現在廣麟堂一扇窗戶下面，手指不停在空中比劃王太傅教的詩句。
“老子雲：‘知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門；挫其銳，解其紛；和其光，同其塵。是謂玄同。’各位殿下，該作何解啊？”王太傅的聲音從裏間傳出，宋今紓的手隨之放下，認真思考了起來。
“知者貴行，不貴言也。駟不及舌，多言多患。塞閉之者，欲絕其源。情欲有所銳為，當念道無為以挫止之。紛，結恨不休，當念道無為以解釋之。”清潤的聲音好像隔著厚厚的屏障，讓人有些恍惚。
“太子殿下所言極是，實不愧為我大梁儲君！”王太傅的聲音顯得十分激動，宋今紓都能感受到他語氣中藏不住的欣賞之意。
太子宋璂屬於天賦異鼎的奇才，出生七月便會開口說話，三歲便能將永和帝寫的策論倒背如流，五歲就被封為皇太子，如今也才堪堪九歲而已。
有人靠近。
宋今紓連忙蹲下，將自己藏得嚴嚴實實，多虧草叢茂密，自己身材嬌小，不易被發現。
“聽說了嗎，二公主今個又打殺了一名婢女，似乎是因為那婢女端上去的茶有些涼了……從暴室擡出來的時候，那雙腿啊，我看著怕是廢了！”
“我也聽說了！幸好我不在長樂宮當差，那樣一尊大佛，我可伺候不起！”
宋今紓輕輕松了一口氣，還好只是兩個宮女而已。待人走近，宋今紓也悄悄從草叢裏走出來，加快步伐回雪霽軒。
宋今紓走在白雪鋪滿的宮道上，那兩名宮女的對話猶在耳邊。
她心下一動，突然停住腳步，轉身朝方才那兩名宮女來的方向走去。
路上空無一人，但宋今紓對氣味十分敏感，察覺到了空氣中的血腥氣。
正是時候。
兩名太監一前一後擡著一名渾身是血的宮女走來，步履匆匆。
“慢著。”宋今紓攔住了二人。
兩名太監恭敬地喊她五公主，宋今紓挑了挑眉，喜上眉梢。
“你這是要將她送往何處？”
“二公主說，要將她丟出宮去。”一名太監脆生生答道。
“不必了，你們將她送入太醫院診治。”
兩名太監對視一眼，顯得十分為難。
“你們當知道，父皇推崇仁治，這件事若被他知道，發現在這宮裏，連宮女太監都打殺如此隨意，一下子眾口鑠金。到時候，你們猜他會降罪於誰？是他最疼愛的二女兒，還是你們兩個剛入宮的小太監呢？”
女子只有六歲，聲音清脆，明明帶著稚嫩，說話邏輯卻十分嚴密。
果不其然，兩名太監臉上顯出猶豫，互相對視了一眼。
“謹遵五公主吩咐。”
二人擡著丫鬟疾步走了。
宋今紓微微勾唇，心情暢快。
本來這事並沒有這麽容易，自己也並沒有絕對的把握，只是來碰碰運氣而已。只是那兩名太監竟對自己神色恭敬，年紀也小，一看就是剛入宮不久的，不知道自己的地位，所以才能讓自己給唬住，救下一條人命。
救人一命勝造七級浮屠，宋今紓腳步輕快，所走之處留下淺淺的腳印。
用膳時，她突然想起今日王太傅提出的那個問題。
人之貴，貴行於大道，而不是貴於親疏遠近榮辱得失貴賤禍福。可以說，做到這一點的人是天下最高貴、最珍貴、最有價值的人。無欲則剛，無欲則刀槍不入、金剛不壞，也就是天下之至貴了。
宋今紓這麽念叨著，被鐘靈聽了一耳朵。
“公主可是在背文章呢？公主這般用心念書，將來一定是大梁的才女，色藝雙絕！”
宋今紓回過神來，笑著說沒什麽，又問道：“鐘靈，你說，這世界上真的有那種無欲無求之人麽？”
鐘靈正給宋今紓捏著肩膀，聞言，略微思考了一會，答道:“依奴婢看，除了宮中的主子們，尊貴已極，大抵都是有所求的吧。”
“這般麽……那你所求為何呢？”宋今紓臉上掛著清淺的笑意，轉過頭戲謔地看著鐘靈。
“奴婢呀，只想侍奉公主一輩子，求公主平安順遂。”鐘靈笑得燦爛，手上動作不停。
宋今紓一頓，還沒說話，毓秀也連忙附和：“奴婢亦是！只想永遠待在公主身邊。”
心性善良單純，宋今紓很慶幸自己能有鐘靈毓秀陪在身邊，否則憑自己無依無靠無人陪伴，在這吃人的宮中根本活不到今日。
九年後。
今天是科舉放榜的日子，榜前已經烏壓壓擠了幾百人。
“這狀元蕭雲湛你可有印象？建鄴裏可沒有姓蕭的大家，難不成是外鄉人？”有人問向旁邊的人，“沒聽說過，估摸著本事不小。”
無人在意的角落，一個身穿玄色長袍的男子默默離開了人群。
近日皇宮裏發生了一件大事。
說書人講得唾沫橫飛，像是親眼所見。“那狀元郎蕭雲湛入宮面聖時竟求娶公主，令今上措手不及，雖說我朝駙馬亦可封侯拜相，可沒人知道狀元郎此舉所謂何意。聽說今上發了好大的火，他怎麽會將自己的公主嫁給平民子弟？哪有這樣的便宜買賣！可是沒法子，不答應就沒了這樣的人才！現在正是用人之時，邊關戰事吃緊，那蕭雲湛不僅文采斐然，在軍事上也是頗有見解，而且是個練家子，完完全全是做將軍的料！所以今上斷不可能放棄這個好苗子。”
“然後呢然後呢！”圍觀的人群激動起來。
“呵！隔天今上就下了旨意，要將五公主下嫁給狀元郎呢！”
圍觀人群作鳥獸散，人群中有人不屑道:“就知道會是五公主，留住了人才，還解決了不討喜女兒的婚事，皇上真是好算盤！”
雪霽軒同樣熱鬧。
每年都很少踏足雪霽軒的李公公拿著聖旨來到了雪霽軒。他掃了眼跪著的宋今紓，端著腔調念道:
“奉天承運皇帝，詔曰:公主宋今紓,朕之幼女也,身份貴重。自幼聰慧靈敏,旦夕承歡太後與朕躬膝下,太後與朕疼愛甚矣。今公主年已豆蔻,適婚嫁之時。聞新科狀元蕭元湛人品貴重、儀表堂堂，且未有家室,與公主婚配堪稱天設地造,朕心甚悅。今仰承皇太後慈諭，茲將五公主下嫁狀元蕭元湛，並賜封號和寧。一切禮儀由禮部鄭重以待。布告中外,鹹使聞之。欽此。”
“和寧公主，接旨吧。”
宋今紓接好聖旨站起身來，“多謝李公公。”鐘靈立馬上前將幾兩碎銀子塞給李公公，“公公辛苦了，我們公主請公公喝茶。”
李公公看著手中的銀子，頓時喜笑顏開，邊收好碎銀子邊說道:“公主好福氣，聽說駙馬一表人才，堪稱良配。婚事定在十月初四，公主可要好生準備。咋家還有事，先行告退。”
“鐘靈，送送李公公。”
“是。”
鐘靈看著李公公的背影，心下悲戚。
唉，一年到頭攢的銀子都被拿來打點了……但是現在苦盡甘來，等到公主出嫁後便不愁這些了！
鐘靈回來後便看到宋今紓正看著聖旨發呆，“公主，這……”
“身份貴重，疼愛甚矣……好一個疼愛甚矣！”宋今紓笑著，笑意卻不達眼底。
“奴婢聽說昨日狀元郎離開皇宮之後，其他公主們聽到風聲，都跑去向皇上哭訴，求他不要將自己下嫁呢。”毓秀走上前憤憤道。
“那我的好姐姐們真是多慮了，就算她們什麽也不做，要嫁的也是我。籠絡臣子，當然要用自己不要的東西。”宋今紓將聖旨交給毓秀收好，自己往殿外去了，似無事發生。
幾日後，鐘靈繪聲繪色地給宋今紓描述她的陪嫁，端的是一個天花亂墜，手腳並用。宋今紓摩挲著手裏的茶杯，淡淡笑著道:“這些個物件，十多年我都未曾見過。想來可以一飽眼福了。”
這豐厚的陪嫁終是引起了建鄴城的轟動，百姓們津津樂道，有人說和寧公主並不是表面上那樣不受寵，這裏面水深著呢。有人說永和帝只是為了撐面子，顯示國庫充盈罷了。可無論怎麽樣，這陪嫁是確確實實到了宋今紓手上。
“公主，不日教習嬤嬤就要來了。公主可得好好準備著吶。聽說駙馬爺儀表堂堂，氣宇軒昂，定是良配呢！”毓秀給宋今紓捏著肩膀，笑得十分燦爛。
“總會見到的。只是這時間定得也頗急了一些……罷了，遲早的事。”說來也荒謬，宋今紓竟連她的駙馬長什麽樣子都不知道，家世也不甚了解。只知道他姓甚名誰，一旨聖意便定了終身大事，她自嘲地笑了笑。
大梁公主下嫁向來是提前一年準備，不僅要建造公主府，還要對駙馬進行多重考察。只是如今換成自己出嫁，倒急迫了不少。
宋今紓突然想出去走走，看看禦花園池塘裏的荷花。
踱步到池邊，還沒欣賞多久，突然聽到有笑聲傳來，“五妹妹有這樣好的興致出來散步呢，該是待在寢殿，莫給人過了晦氣才是。”
宋今紓扭頭望去，正是自己的二姐宋喬帶著一堆丫鬟太監款款而來。她比自己大一歲，她的母妃是永和帝最寵愛的舒貴妃，所以脾氣嬌蠻任性，永和帝甚寵愛她。
“見過二姐姐。只是在殿裏待久了無聊，出來散散心罷了。”宋今紓微微福了福身，並沒有交談的欲望。宋喬是小時候最愛欺負她的人，鬼點子多，以捉弄她為樂趣。
“散心？你這樣的人，也配待在皇宮麽？早早滾出去，別礙著本宮的眼！”宋喬看著她這與世無爭的模樣就怒火中燒，氣不打一處來。
“不勞二姐姐費心，我自有我的去處。”宋今紓冷冷回道，並未看宋喬。
餘光瞥到旁邊似乎要為自己打抱不平的鐘靈毓秀，她微不可察地搖了搖頭，眼中警告意味再明顯不過。
鐘靈毓秀怎麽會看不出來自家公主的意思，只好收斂神色，恭敬地立在一邊。
“別仗著現在你是待嫁之身就如此放肆，不過得了個便宜駙馬，果真是報應。”說到這，宋喬又笑起來。
“二姐姐，聽說大理寺少卿和謝家嫡小姐兩小無猜，感情深厚，可謂佳偶天成。要是哪日謝小姐成了姬府主母，這可如何是好呀？”宋今紓裝作擔憂狀。
要知道宋喬心慕大理寺少卿姬霖是眾所周知的事。可惜襄王有意神女無夢，姬霖只中意謝清濂將軍的嫡女謝姣。宋喬卻不死心，硬生生地等著。
“哼，與你何幹！”宋喬果然被宋今紓踩到了痛腳，惡狠狠瞪了她一眼，帶著丫鬟們氣勢洶洶地走了。
“公主……”毓秀擔憂地看著宋今紓。
“無妨。”
這樣一來，宋今紓也沒了散步的興致，慢慢踱回了雪霽軒。
宋今紓就是這樣的性子，雖謹小慎微事事細致，但絕不是個軟柿子任人揉捏，她方才那番話並無無禮不妥之處，饒是宋喬跑去告狀也不能耐自己何。何況自己如今待嫁，父皇母後更不可能在這個節骨眼上懲處自己。
想到出嫁，宋今紓眸子黯淡起來，步子也沈重了些許。
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永和二十二年的冬天，好像格外冷些，大雪紛紛揚揚鋪滿了整個建鄴城。
但再寒冷的空氣都掩蓋不住空氣裏濃重的血腥味。
“永安侯府就這麽被抄了，嘖嘖，真是可惜了，好歹有那樣大的功勳。那侯府小世子也才將將八歲，可憐！”
“聽說是那永安侯蓄意謀反呢，這可是大罪！連侯府裏地下的蚯蚓都被挖出來砍成兩半了，想想就可怕。”
“在西洲屯兵，證據確鑿，這可不是真真該殺麽。”
“哼，沈峰這樣功高蓋主之人，隨便找個由頭就能殺了，哪有人在乎真相如何。”
“噓！快別說了，腦袋不想要了嗎？”
茶館裏終究是轉換了話題，再無人提起這樁駭人聽聞的血案。
永安侯府門前的血跡已經侵染了地上幾米開外厚厚的積雪。打更人路過都不禁捂起了鼻子，快步走開了。
皇宮，雪霽軒。
“公主，聽說永安侯府一個活口都沒留下，怪可憐的。”一個年紀約摸十四歲的丫鬟正給面前坐著的小女孩梳頭，嘴裏念叨著。
“鐘靈，這事和我們無半點幹系，莫要再多嘴，被人聽了去定要生出許多是非，父皇要不高興了。”坐著的女孩淡淡出聲，看著銅鏡中的自己，眼神平靜無波。
“是，公主，奴婢會慎言。”
是了，表面上她是金枝玉葉的五公主宋今紓，可整個大梁都知道的是，她生母是低賤的浣衣局奴婢。
人們都說七年前永和帝酒後拉住了來送衣服的母親，這才有了宋今紓。
可自己母親身份低微，永和帝似不願承認她的身份。生下女兒後就不知被何人下了令亂棍打死了，拿個草席隨意裹了就扔去了亂葬崗。
是以她幾乎很少見到永和帝，因著他的冷落，宮裏一些公主皇子不待見她，每每看到她都會繞著走，時不時譏諷幾句，仿佛是怕沾了她的晦氣。內務府也是個看人下菜碟的，沒少克扣雪霽軒的吃穿用度。宮裏除了她的兩個丫鬟鐘靈和毓秀，再無人真心待她。
宋今紆正坐著，突然聽到有人進門的聲音，她尋聲望去，正是毓秀氣鼓鼓走了進來。
“公主，內務府的人實在過分！奴婢不過去領炭火，他們卻拖拉半天！好不容易有人拿來炭火，奴婢打開箱子一看，根本無那麽多數，竟是被扣了大半！”
宋今紓微微一笑，不置一詞。
毓秀繼續好沒氣道:“奴婢質問那總管這數目為何不對，結果那總管簡直欺人太甚！”
“他做甚了？”
“他說‘哎呦，勞煩姑娘跑一趟，可是這臨近年關，內務府事務繁雜，咋家一時疏忽，還請五公主和姑娘多擔待。’”毓秀惟妙惟肖地模仿。
鐘靈氣極，道：“奴婢看內務府的人也忒壞了，公主何不拿出點氣勢賞他們幾十個板子，定會老實了，您可不能讓他們小瞧了去。”
“這些年我是如何過的？謹小慎微，一點差錯都不敢有，斷不可肆意妄為。若我今日因著這點小事懲罰了內務府的人，日後他們定會向父皇或者母後告上一狀，我們的日子只會更難過。”宋今紓今年才六歲，卻不得以在這個皇宮摸爬滾打，看人臉色過活，極小的年紀便會察言觀色。
毓秀實在是替她委屈極了，“那公主就要一直這樣忍下去嗎，您可要為自己打算啊。”
“我明白的。”宋今紓緩緩說道，起身走向窗邊，看那鵝毛大雪淹沒宮殿。其實要深究，其實也無非是夜晚冷些罷了，將所有的衣衫都穿在身上，再和鐘靈毓秀一起擠著睡，倒也還好。至於吃食……至少餓不死就是了。
“今日可有國子監的太傅來授課？”宋今紓轉過身，突然問道。
毓秀聽了，已然明白宋今紓的想法，“有的。再有半個時辰太傅們就要進宮了。”
宋今紓了然，綻開了今日第一抹笑，純良無害至極，當真是一個小姑娘。
“如此便好。一會你們待在殿中，有什麽情況及時來報。”
鐘靈毓秀應了聲是，宋今紓就要出門。
“公主，您好歹讓奴婢去給您撐把傘吧。要是淋著雪凍壞了可怎麽好。”毓秀有些焦急，這種事公主從沒讓她們跟著一起去過，說是怕打草驚蛇。
宋今紓揮了揮手，留下了一句不必，戴上絨帽自顧自出去了，小小的身影很快就消失在了雪霽軒門口。
她其實並不是要去做什麽大事，只是要去偷聽太傅授課而已。
對，沒錯，是偷聽。
原本作為公主，她理應跟著公主皇子們一同習字讀書，學習禮儀規矩。可是她的母後在她提出要去廣麟堂時，只是淡淡說了句：“今紓還小，這些還不必學。”
她只好去求父皇，可是金辰殿門口的太監因為皇後的授意並未放她進去。
“五公主請回吧，聖上如今正忙著呢。恕咱家不能放您進去了。外面天寒地凍，五公主還是早些回去，免得傷了身子，奴才吃罪不起。”話說得十分漂亮，語氣中卻沒有一點恭敬的意思。眼神輕蔑，像是在看哪個不知好歹的小丫頭。
於是她只能每日偷偷躲在廣麟堂外的草叢中偷聽，一來二去倒也熟練，聽力也長進不少。
又許是天資聰穎，她憑借日覆一日的偷聽，學得還真像那麽回事。詩詞歌賦琴棋書畫都有所涉獵，只是因為年歲尚小並不十分精通。不過照這樣下去，學成不是問題。
此刻宋今紓正現在廣麟堂一扇窗戶下面，手指不停在空中比劃王太傅教的詩句。
“老子雲：‘知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門；挫其銳，解其紛；和其光，同其塵。是謂玄同。’各位殿下，該作何解啊？”王太傅的聲音從裏間傳出，宋今紓的手隨之放下，認真思考了起來。
“知者貴行，不貴言也。駟不及舌，多言多患。塞閉之者，欲絕其源。情欲有所銳為，當念道無為以挫止之。紛，結恨不休，當念道無為以解釋之。”清潤的聲音好像隔著厚厚的屏障，讓人有些恍惚。
“太子殿下所言極是，實不愧為我大梁儲君！”王太傅的聲音顯得十分激動，宋今紓都能感受到他語氣中藏不住的欣賞之意。
太子宋璂屬於天賦異鼎的奇才，出生七月便會開口說話，三歲便能將永和帝寫的策論倒背如流，五歲就被封為皇太子，如今也才堪堪九歲而已。
有人靠近。
宋今紓連忙蹲下，將自己藏得嚴嚴實實，多虧草叢茂密，自己身材嬌小，不易被發現。
“聽說了嗎，二公主今個又打殺了一名婢女，似乎是因為那婢女端上去的茶有些涼了……從暴室擡出來的時候，那雙腿啊，我看著怕是廢了！”
“我也聽說了！幸好我不在長樂宮當差，那樣一尊大佛，我可伺候不起！”
宋今紓輕輕松了一口氣，還好只是兩個宮女而已。待人走近，宋今紓也悄悄從草叢裏走出來，加快步伐回雪霽軒。
宋今紓走在白雪鋪滿的宮道上，那兩名宮女的對話猶在耳邊。
她心下一動，突然停住腳步，轉身朝方才那兩名宮女來的方向走去。
路上空無一人，但宋今紓對氣味十分敏感，察覺到了空氣中的血腥氣。
正是時候。
兩名太監一前一後擡著一名渾身是血的宮女走來，步履匆匆。
“慢著。”宋今紓攔住了二人。
兩名太監恭敬地喊她五公主，宋今紓挑了挑眉，喜上眉梢。
“你這是要將她送往何處？”
“二公主說，要將她丟出宮去。”一名太監脆生生答道。
“不必了，你們將她送入太醫院診治。”
兩名太監對視一眼，顯得十分為難。
“你們當知道，父皇推崇仁治，這件事若被他知道，發現在這宮裏，連宮女太監都打殺如此隨意，一下子眾口鑠金。到時候，你們猜他會降罪於誰？是他最疼愛的二女兒，還是你們兩個剛入宮的小太監呢？”
女子只有六歲，聲音清脆，明明帶著稚嫩，說話邏輯卻十分嚴密。
果不其然，兩名太監臉上顯出猶豫，互相對視了一眼。
“謹遵五公主吩咐。”
二人擡著丫鬟疾步走了。
宋今紓微微勾唇，心情暢快。
本來這事並沒有這麽容易，自己也並沒有絕對的把握，只是來碰碰運氣而已。只是那兩名太監竟對自己神色恭敬，年紀也小，一看就是剛入宮不久的，不知道自己的地位，所以才能讓自己給唬住，救下一條人命。
救人一命勝造七級浮屠，宋今紓腳步輕快，所走之處留下淺淺的腳印。
用膳時，她突然想起今日王太傅提出的那個問題。
人之貴，貴行於大道，而不是貴於親疏遠近榮辱得失貴賤禍福。可以說，做到這一點的人是天下最高貴、最珍貴、最有價值的人。無欲則剛，無欲則刀槍不入、金剛不壞，也就是天下之至貴了。
宋今紓這麽念叨著，被鐘靈聽了一耳朵。
“公主可是在背文章呢？公主這般用心念書，將來一定是大梁的才女，色藝雙絕！”
宋今紓回過神來，笑著說沒什麽，又問道：“鐘靈，你說，這世界上真的有那種無欲無求之人麽？”
鐘靈正給宋今紓捏著肩膀，聞言，略微思考了一會，答道:“依奴婢看，除了宮中的主子們，尊貴已極，大抵都是有所求的吧。”
“這般麽……那你所求為何呢？”宋今紓臉上掛著清淺的笑意，轉過頭戲謔地看著鐘靈。
“奴婢呀，只想侍奉公主一輩子，求公主平安順遂。”鐘靈笑得燦爛，手上動作不停。
宋今紓一頓，還沒說話，毓秀也連忙附和：“奴婢亦是！只想永遠待在公主身邊。”
心性善良單純，宋今紓很慶幸自己能有鐘靈毓秀陪在身邊，否則憑自己無依無靠無人陪伴，在這吃人的宮中根本活不到今日。
九年後。
今天是科舉放榜的日子，榜前已經烏壓壓擠了幾百人。
“這狀元蕭雲湛你可有印象？建鄴裏可沒有姓蕭的大家，難不成是外鄉人？”有人問向旁邊的人，“沒聽說過，估摸著本事不小。”
無人在意的角落，一個身穿玄色長袍的男子默默離開了人群。
近日皇宮裏發生了一件大事。
說書人講得唾沫橫飛，像是親眼所見。“那狀元郎蕭雲湛入宮面聖時竟求娶公主，令今上措手不及，雖說我朝駙馬亦可封侯拜相，可沒人知道狀元郎此舉所謂何意。聽說今上發了好大的火，他怎麽會將自己的公主嫁給平民子弟？哪有這樣的便宜買賣！可是沒法子，不答應就沒了這樣的人才！現在正是用人之時，邊關戰事吃緊，那蕭雲湛不僅文采斐然，在軍事上也是頗有見解，而且是個練家子，完完全全是做將軍的料！所以今上斷不可能放棄這個好苗子。”
“然後呢然後呢！”圍觀的人群激動起來。
“呵！隔天今上就下了旨意，要將五公主下嫁給狀元郎呢！”
圍觀人群作鳥獸散，人群中有人不屑道:“就知道會是五公主，留住了人才，還解決了不討喜女兒的婚事，皇上真是好算盤！”
雪霽軒同樣熱鬧。
每年都很少踏足雪霽軒的李公公拿著聖旨來到了雪霽軒。他掃了眼跪著的宋今紓，端著腔調念道:
“奉天承運皇帝，詔曰:公主宋今紓,朕之幼女也,身份貴重。自幼聰慧靈敏,旦夕承歡太後與朕躬膝下,太後與朕疼愛甚矣。今公主年已豆蔻,適婚嫁之時。聞新科狀元蕭元湛人品貴重、儀表堂堂，且未有家室,與公主婚配堪稱天設地造,朕心甚悅。今仰承皇太後慈諭，茲將五公主下嫁狀元蕭元湛，並賜封號和寧。一切禮儀由禮部鄭重以待。布告中外,鹹使聞之。欽此。”
“和寧公主，接旨吧。”
宋今紓接好聖旨站起身來，“多謝李公公。”鐘靈立馬上前將幾兩碎銀子塞給李公公，“公公辛苦了，我們公主請公公喝茶。”
李公公看著手中的銀子，頓時喜笑顏開，邊收好碎銀子邊說道:“公主好福氣，聽說駙馬一表人才，堪稱良配。婚事定在十月初四，公主可要好生準備。咋家還有事，先行告退。”
“鐘靈，送送李公公。”
“是。”
鐘靈看著李公公的背影，心下悲戚。
唉，一年到頭攢的銀子都被拿來打點了……但是現在苦盡甘來，等到公主出嫁後便不愁這些了！
鐘靈回來後便看到宋今紓正看著聖旨發呆，“公主，這……”
“身份貴重，疼愛甚矣……好一個疼愛甚矣！”宋今紓笑著，笑意卻不達眼底。
“奴婢聽說昨日狀元郎離開皇宮之後，其他公主們聽到風聲，都跑去向皇上哭訴，求他不要將自己下嫁呢。”毓秀走上前憤憤道。
“那我的好姐姐們真是多慮了，就算她們什麽也不做，要嫁的也是我。籠絡臣子，當然要用自己不要的東西。”宋今紓將聖旨交給毓秀收好，自己往殿外去了，似無事發生。
幾日後，鐘靈繪聲繪色地給宋今紓描述她的陪嫁，端的是一個天花亂墜，手腳並用。宋今紓摩挲著手裏的茶杯，淡淡笑著道:“這些個物件，十多年我都未曾見過。想來可以一飽眼福了。”
這豐厚的陪嫁終是引起了建鄴城的轟動，百姓們津津樂道，有人說和寧公主並不是表面上那樣不受寵，這裏面水深著呢。有人說永和帝只是為了撐面子，顯示國庫充盈罷了。可無論怎麽樣，這陪嫁是確確實實到了宋今紓手上。
“公主，不日教習嬤嬤就要來了。公主可得好好準備著吶。聽說駙馬爺儀表堂堂，氣宇軒昂，定是良配呢！”毓秀給宋今紓捏著肩膀，笑得十分燦爛。
“總會見到的。只是這時間定得也頗急了一些……罷了，遲早的事。”說來也荒謬，宋今紓竟連她的駙馬長什麽樣子都不知道，家世也不甚了解。只知道他姓甚名誰，一旨聖意便定了終身大事，她自嘲地笑了笑。
大梁公主下嫁向來是提前一年準備，不僅要建造公主府，還要對駙馬進行多重考察。只是如今換成自己出嫁，倒急迫了不少。
宋今紓突然想出去走走，看看禦花園池塘裏的荷花。
踱步到池邊，還沒欣賞多久，突然聽到有笑聲傳來，“五妹妹有這樣好的興致出來散步呢，該是待在寢殿，莫給人過了晦氣才是。”
宋今紓扭頭望去，正是自己的二姐宋喬帶著一堆丫鬟太監款款而來。她比自己大一歲，她的母妃是永和帝最寵愛的舒貴妃，所以脾氣嬌蠻任性，永和帝甚寵愛她。
“見過二姐姐。只是在殿裏待久了無聊，出來散散心罷了。”宋今紓微微福了福身，並沒有交談的欲望。宋喬是小時候最愛欺負她的人，鬼點子多，以捉弄她為樂趣。
“散心？你這樣的人，也配待在皇宮麽？早早滾出去，別礙著本宮的眼！”宋喬看著她這與世無爭的模樣就怒火中燒，氣不打一處來。
“不勞二姐姐費心，我自有我的去處。”宋今紓冷冷回道，並未看宋喬。
餘光瞥到旁邊似乎要為自己打抱不平的鐘靈毓秀，她微不可察地搖了搖頭，眼中警告意味再明顯不過。
鐘靈毓秀怎麽會看不出來自家公主的意思，只好收斂神色，恭敬地立在一邊。
“別仗著現在你是待嫁之身就如此放肆，不過得了個便宜駙馬，果真是報應。”說到這，宋喬又笑起來。
“二姐姐，聽說大理寺少卿和謝家嫡小姐兩小無猜，感情深厚，可謂佳偶天成。要是哪日謝小姐成了姬府主母，這可如何是好呀？”宋今紓裝作擔憂狀。
要知道宋喬心慕大理寺少卿姬霖是眾所周知的事。可惜襄王有意神女無夢，姬霖只中意謝清濂將軍的嫡女謝姣。宋喬卻不死心，硬生生地等著。
“哼，與你何幹！”宋喬果然被宋今紓踩到了痛腳，惡狠狠瞪了她一眼，帶著丫鬟們氣勢洶洶地走了。
“公主……”毓秀擔憂地看著宋今紓。
“無妨。”
這樣一來，宋今紓也沒了散步的興致，慢慢踱回了雪霽軒。
宋今紓就是這樣的性子，雖謹小慎微事事細致，但絕不是個軟柿子任人揉捏，她方才那番話並無無禮不妥之處，饒是宋喬跑去告狀也不能耐自己何。何況自己如今待嫁，父皇母後更不可能在這個節骨眼上懲處自己。
想到出嫁，宋今紓眸子黯淡起來，步子也沈重了些許。
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